Na flexografickém tiskárně můžete získat nálepku, která vypadá čistě i z vzdálenosti deseti stop, ale přesto selže kontrola kvality – inkoust se totiž nezpevnil správně tam, kde přilnul ke substrátu. Problémy s rozmazáním, halózy a dalšími vadami vždy souvisejí s procesem ztvrdnutí inkoustu – když se změní výkon lampy, energie dodaná do inkoustu není konzistentní a fotoiniciátor začne reagovat nepředvídatelně. Když není UV dávka stabilní, může se zdát, že povrchová vrstva inkoustu je suchá, zatímco vrstva pod ní zůstává nedotvořená. Právě tehdy se objevují problémy s rozšiřováním okrajů a změnou barvy.
Co je z technického hlediska důležité
Lampa na UV záření o vlnové délce 365 nm pracuje právě v oblasti absorpce, ve které jsou fotoiniciátory inkoustů nejefektivnější. Tato vlnová délka umožňuje hlubší proniknutí do tlustších vrstev inkoustu, takže dochází k propojování molekul v celé vrstvě – nejen na povrchu. Stabilita závisí na kontrolovaném výkonu lampy, reflektorovém systému s přesnou regulací a udržování stálé teploty spojení. Systém udržuje maximální intenzitu záření v úzkém rozmezí, takže energie dodaná do inkoustu je stálá v každém cyklu tisku. Právě tato stabilita zabraňuje nedostatečnému ztvrdnutí inkoustu (což způsobuje problémy s lepením) i jeho nadměrnému ztvrdnutí (což způsobuje křehkost a ztrátu adheze).
Proč to vyhovuje tisku nálepek metodou flexografie
Při tisku nálepek metodou flexografie je potřeba okamžité zpevnění inkoustu hned po tisku, aby se obrázek ustálil. Poté je potřeba celkové zpevnění inkoustu, aby se zachovala barva a integrity teček. Stabilní výkon lampy o vlnové délce 365 nm umožňuje okamžité zpevnění povrchu a zároveň hlubší zpevnění celé vrstvy inkoustu. Díky tomu inkoust přestane téct v místech tisku a okraje teček zůstanou čisté. Můžete tedy tisknout rychleji, aniž byste museli řešit problémy spojené s ztvrdnutím inkoustu. Barva zůstává konzistentní i během různých směn, protože spektrální výkon lampy se nemění s teplotou nebo napětím. Výsledkem je méně odmítnutých výrobků, méně oprav a spolehlivý chod tiskárny.
Praktické detaily
Sladění lampy s zónou ztvrdnutí inkoustu není volitelné. Geometrie reflektoru, ohnisková vzdálenost a průtok vzduchu musí odpovídat dráze plynoucího materiálu a tloušťce vrstvy inkoustu – jinak se nerovnoměrně rozděluje dávka UV záření. Očekávejte počáteční období naohřívání, než dosáhnete stabilního výkonu. Udržujte také optiku čistou – prach na reflektoru může snížit efektivní intenzitu záření více, než co lze kompenzovat pouhým zvýšením výkonu lampy. Zkontrolujte také kompatibilitu lampy s vaším stávajícím UV systémem a požadavky na řízení ozonu v obalu lampy.