工場で実際に長持ちするUVランプを作るには
私たちは15年間もOEMとして仕事をしてきました。つまり、他人の製品に自社の名前を付けるだけの作業でした。しかし、そんな状況にうんざりしました。私たちは、24時間365日の稼働でも、紫外線ランプがすぐに壊れないように、自社で石英製のUVランプを作りたかったのです。
鍵は石英にあります。
外殻には高純度の融製石英を使用しています。多くの人は、それは単に熱に耐えるためのものだと思っていますが、実際には光の伝播に関係しています。普通のガラスでは、短波長の紫外線が外に出る前に吸収されてしまいます。しかし、融製石英を使えば、紫外線を自由に通過させることができます。
ただし、問題点もあります。壁の厚みです。薄すぎると、設置時に技術者が触っただけでランプが割れてしまいます。逆に厚すぎると、紫外線の強度が低下してしまいます。バランスを取るのが難しいのです。
熱に対処する方法
ワット数を上げると、急速に温度が上昇します。ほとんどのランプは、「端の黒化」という現象によって故障してしまいます。これは、フィラメントが破断する前に、そこに汚れが溜まり、出力が低下してしまう現象です。私たちは、この問題を防ぐために電極の配合を調整しました。その結果、ランプの一方の端からもう一方の端まで、安定した紫外線が流れるようになりました。
ただし、高ワット数を使う場合、反射器に大きな負担がかかります。冷却ファンが十分でなければ、ランプは長持ちしません。つまり、高速な硬化速度を得るか、長寿命を得るかの選択になります。両方を同時に得ることはできません。
「そのまま装着できる」仕様
新しいランプがうまく装着できないのは最悪です。私たちは、世界中の有名ブランドのソケットにそのまま挿入できるように設計しました。エンドキャップやピンの精度にも細心の注意を払っています。わずか数ミリの誤差でも、ランプは正しく装着されず、結果としてアークが発生し、ランプがすぐに壊れてしまいます。
私たちは、各ロットの真空漏れやガスの精度を厳しくチェックしています。スイッチを入れたときに、製品に当たる光が期待通りであることを確実にしています。接着剤を固める際でも、インクを硬化させる際でも、これらのランプは高温や長時間の稼働に耐えられるように設計されています。