Par terre, lorsque l’on utilise des encres mixtes – des encres adhésives sans solvant aux côtés de pigments à base d’eau – le système de durcissement par UV peut soit permettre de respecter les délais prévus, soit tout gâcher. Un profil spectral inadapté entraîne une adhérence insuffisante sur la surface, ou bien le revêtement supérieur se durcit tandis que la couche inférieure reste non crosslinkée. Nous avons conçu l’alimentation électrique de la lampe ainsi que son ballast pour assurer un contrôle précis : cela permet d’ajuster l’intensité des photons en fonction des besoins, afin de maximiser l’efficacité du durcissement.
Ce qui est vraiment important Le durcissement par UV n’est pas simplement une question d’allumage/éteinte. Il s’agit plutôt de la transmission de photons selon une longueur d’onde spécifique. Nous utilisons des lampes à vapeur de mercure haute pression, accompagnées d’un ballast qui maintient une tension constante dans l’arc électrique. Ainsi, la puissance de sortie de la lampe reste constante, même en cas de fluctuations de tension. Les réflecteurs utilisent des revêtements dichroïques pour ajuster le spectre lumineux : on privilégie ainsi les longueurs d’onde de 365 nm pour un durcissement complet, et on ajoute des longueurs d’onde de 385–405 nm pour accélérer le durcissement de la surface chez les formulations hybrides. On peut également ajuster l’intensité maximale d’émission pour atteindre une densité énergétique cible, généralement comprise entre 500 et 1200 mJ/cm², en fonction de l’épaisseur et de l’opacité de l’encre. C’est ainsi que l’on transforme la courbe de réponse du photoinitateur en un processus reproductible.
Les réalités à prendre en compte L’ajustement du spectre signifie changer la configuration des réflecteurs et les paramètres du ballast. Il faut donc prévoir un temps de mise en service approprié. Avant de changer quoi que ce soit, il est nécessaire de vérifier les dimensions de la boîtier de la lampe et le type de connecteur. N’oubliez pas que la durée de vie de la lampe est limitée ; sa performance diminue avec le temps. Il est donc important d’utiliser un ballast capable de compenser cette dégradation, et de vérifier régulièrement l’intensité lumineuse toutes les 500 heures, afin de garantir une efficacité constante.